サブタイトル名及びあらすじ

管理人Ｔａｂｉの余計なコメント　　　　

　嵐の中をどうにか避難場所を見つけやり過した晩のことです。
　雲の間から満月が見えていますが、みんなびしょぬれ。中でもニルスはみんなと違って毛皮や羽を持っていないため､寒さもひとしおです。そのとき、ニルスはここに来る途中で大きな屋敷を見たことを思い出します。キャロットを誘い､アッカ隊長が止めるのも聞かずニルスは屋敷に忍び込みました。
　屋敷についてみると､庭は荒れ果てどうも人が住んでいるようには思えません。ところが様子をうかがっていると、どこか陰気な感じのする男が現れ小さなニルスたちの姿に驚きもせず、門を開けて声をかけ、中に招き入れるのです。男に誘われるまま屋敷の敷地に入ったニルスは不思議な光景を目にしました。先ほどまで荒れ放題だったはずの庭が綺麗に手入れが行き届いた姿になっていたのです。おびえるキャロットをなだめつつ、ニルスは不審に思いながらも男に続いて足を進めました。そのうちキャロットが、男に影が無い事に気付きます。キャロットの指摘をうけてニルスもそれに気付き、思わず逃げ出しそうになりますが男に先回りされ、逃げるタイミングを失ってしまいました。
　やがて男はシャベルを持ち出し､庭の手入れを手伝って欲しいと言い出します。ニルスはシャベルが大きすぎる事などを理由にその場をごまかし、男が小さなシャベルを持ってくるまでの間､屋敷の中に入ることにしました。
　屋敷の中ではニルスが突然消えたり､白いお化けが現れたり､無気味な歌声が聞こえたり・・・実はどれも心霊現象でもなんでもないものだったのですが、ニルスたちの恐怖心はどんどん強まっていきます。どうにか耐えていたニルスも、歌の練習をしていたフクロウを幽霊と勘違いし、とうとう逃げ出してしまいました。
　ところが屋敷を出たところで先ほどの男がニルスたちの前を塞ぎます。男は小さなシャベルを持ち出し､強引にニルスに庭の手伝いをさせようとしました。ニルスは時間を稼ごうと､庭にある作業小屋の見学を申し出て､どうにかその場をしのぎます。
　作業小屋の中は色々な工作機械が置かれていて、好奇心の強いニルスにとっては興味をそそられるものばかり。そんな工作機械の一つで遊び始めたニルスですが、調子に乗りすぎて機械に挟まれそうになってしまいました。キャロットのお蔭でどうにか助かったニルスはさすがに嫌気が差し､屋敷からの脱出を決意。辺りに男がいないのを確認して門に向かいます。
　ところがもう少しで出られるというところで門は男に閉じられてしまいました。男は再びニルスに庭仕事の手伝いを頼みます。しかしさすがのニルスももううんざり、門の隙間から逃げ出してしまいました。すると男は「ひどいじゃないか､どうして庭の手入れを手伝ってくれなかったんだ！」と怒りと悲しみの声をあげます。実は男はこの屋敷の呪いで捕らわれの身になってしまっていて､もしニルスが庭仕事を手伝っていれば、男とニルスは入れ替わる事が出来たのです。ちょうどそのとき､月が雲に隠れました。すると男はニルスたちの目の前で消えてしまったのです。恐ろしさのあまりニルスたちは群のところに逃げ帰りました。
　群で昨夜の屋敷のことをニルスは仲間達に話しましたが、なかなか信じてもらえません。やがて出発となり、群は屋敷の上空に差し掛かりました。なかなか信じてくれないモルテンにニルスは腹をたてながらも南下の旅は続きます。

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