Stage 10
ＧＭ：えー，ではようやく第一の試練でございます。あなたがたが扉をくぐると，それがふっと消えうせます。
ジョエル：……終わるまで出るな，ってことか。
ＧＭ：たぶんそうでしょうね。さて，あなたがたの前にはどうやってこんなのダンジョンの中に入れたんだ？というぐらいだだっ広い書庫があります。ずーっと向こうまで本棚が続いています。というか先が見えません。もうずーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっと，続いてます。
ジョエル：……すごいな。
かおる：……頭痛くなりそう。
ＧＭ：あ，ちなみに何故かかおるの世界の本や漫画もあったりする。
かおる：え？ なんで？
ＧＭ：何でだろう。もちろん，王国の文字で書かれた本もあるよ。
かおる：うわ，『きまぐれオレン○ロード』！ なっつかしー！
一同：そこかよっ!?（爆笑）
ジョエル：おい……（笑）。
かおる：あっ，『ドラゴン○ール』も全巻揃ってるよ！ 私，途中から読んでないんだよなぁ！
ジョエル：おい，あんまり勝手に……。
ＧＭ：（突然，○太郎のお父さんのような声で）「おい，おまえら！ そこで何やってんだ！」
かおる：わっ!?
ジョエル：誰だ？ どこにいるんだ？
ＧＭ：「下だよ，下！」と，下を見ると，赤いチョッキをきたハツカネズミが腕組みして立っている。
ジョエル：……何だおまえは？
ＧＭ：「オレはエド。ここの管理人みたいなもんだ」
ジョエル：そうか。俺たちは「世界の門」へ至るための試練を受けにきたんだが……。
ＧＭ／エド：「ああ，そうか。おまえたちが『異世界の少女』ご一行さまだな？」
かおる：ツアー客か私らは。
ＧＭ／エド：「よーし，じゃあここからはオレが道案内をするぞー！」と，彼が奥を指差すと，そこにはいつの間にか２人の少女が立っている。まったく同じ顔をした美少女で，よく似た黒いアンティーク調のドレスを着ているね。２人は膝を曲げてお辞儀をするが，何も言わない。かわりにエドが，「少し昔話をしよう」と言います。
昔々，この王国を作った偉大な魔術師は，不思議な書庫を持っていた。そこには王国のあらゆる本が，そして，「外の世界」の本があった。毎日読んで読んで読みつづけても，一生かかってまだ読み尽くせないだけの本があった。魔術師本人でさえ，どれくらいの本がそこにあるのか知らなかった。
さて，魔術師には１人の娘がいた。名前はイヴォワール。親しいものにはエヴァと呼ばれていた。彼女は幼い頃から本を読むのが大好きで，父親の目を盗んでは，書庫に入り浸った。
エヴァは大変に記憶力に優れた少女だった。彼女は読んだ本を一字一句たがわず覚えていた。読んで読んで読み続けて，彼女はこの王国のあらゆる知識を得るようになった。多くの人が，彼女の持つ知識を求めてやってきた。彼女は言わば，この書庫に収められたあらゆる書物そのものだったのだ。
ところがある日，人々がいつものように話を聞きにくると，何故かエヴァが２人いた。１人は「正直なエヴァ」。彼女は常に真実しか言わない。もう１人は「嘘つきのエヴァ」。彼女は常に真実と逆のことしか言わない。困ったことに彼女たちは何から何までそっくりで，まったく見分けがつかないのだ。
人々は困り果て，やがてエヴァに話を聞きに来る者も少なくなった。
２人のエヴァは，今でも書庫で本を読んでいる。
かおる：ものすごいパンクのしかただな，それ……てかタチ○マかおまえは！（*1）
ＧＭ／エド：「えーと君たちに課せられた試練はだね。端的に言うと，王国に関わる重要な知識を彼女たちから得ること。ただし，質問できるのは３回まで。もちろん，どちらが『正直なエヴァ』でどちらが『嘘つきのエヴァ』かは教えなーい」
かおる：（イヤな顔）わー……。
ジョエル：とりあえず，まずはどちらが「正直」でどちらが「嘘つき」か見分けなきゃならないんだな……（考える）。
ＧＭ／エド：「あと，イエスともノーとも言えないような質問は却下。あと『知ってることを全部教えてください』みたいなのもダメ。そんなこと言ったら，一生ここから出られないからね？ はい，作戦タイムは５分！ 考えて考えて！」
かおる：……あのさ。これっていったい何のためにやるの。いいよ，そんなの知りたくない，みたいなのは，ダメだよなやっぱ。
ＧＭ／エド：「んー，やっぱりせっかくこの遺跡に来たからには，門を開けるか閉めるか客観的に判断してもらわないとならないからね」
かおる：えっ？ 門って閉めなきゃならないんじゃないのか？
ＧＭ／エド：（にやり）「だから，それをこれから考えてもらうんだよ。それにジョエル，君は訊きたいことがたくさんあるんだろう？」
ジョエル：ある。２つじゃ足りないくらいだ。
ＧＭ／エド：「あ，言い忘れたけど，この試練の目的は『異世界の少女』の知的レベルをテストすることだからね？」
かおる：わー!?
一同：（笑）
かおる：ジョエルー！ 私こういうの苦手なんだよー！
ジョエル：だから泣きつくな！ ……まぁ心配するな。ＧＭ，そのへんから本を１冊抜き出して，どっちかに訊きます。これは本か？と。
ＧＭ：…………。え？
ジョエル：イエスと答えたらそっちが「正直なエヴァ」で，ノーだったら「嘘つきのエヴァ」だな。
ＧＭ：…………。
ジョエル：…………？ あれ？ 何かおかしいこと言いました？
ＧＭ：…………。い，いや，それで正解だな。彼女は「そんなの，本に決まっている」と答えます。
ジョエル：ということで，この子が「正直なエヴァ」だな。
かおる：さすがジョエル，あったまいーい！
ＧＭ：…………。
果たして何を勘違いしていたのか。
松井が想定していたのは，
あなたが進んできた道は２つに別れています。片方は天国へ，片方は地獄へ続いていますが，見ただけではどちらがどちらだかわかりません。分岐点に互いにそっくりな２人の男が立っていますが，どちらかが天使でどちらかが悪魔です。天使は必ず本当のことを，悪魔は必ず嘘を言います。さて，どちらかに１回だけ質問ができるとします。どうやったら確実に天国へ続く道を知ることができるでしょう？
という古典的なクイズだった。（答え：どちらかの道を指し，どちらかに「もうひとりの男に『この道はどこへ続いていますか？』と訊いたら，彼は何と答えますか？」と訊く。もし「地獄」と答えたらその道を，「天国」と答えたら別の道を行けばいい）
……どうも根本が間違っていたようである。
ジョエル：さて，どうするかな。かおる，おまえは何か訊きたいことはないのか？
かおる：そうだなー。……あの女王の言ってることは本当に本当なのか？とか。
ジョエル：その質問は難しいんじゃないのか（笑）。もしよければ，俺には必ず訊かなくてはならいことがあるんだ。たぶん，おまえにも関係することだと思うけど……。
かおる：そうなのか？
ジョエル：俺のひいじいさんは，２人目の「異世界の少女」が門を開こうとしたとき，それを阻止した英雄と言われているんだ。だけど，その時に色々あって……じいさんがどうしても確かめたかったことを，俺がかわりに確かめてやりたいんだ。
かおる：それは何なんだ？ 訊いてもいいか？
ジョエル：「門」を完全に開けた場合，いったい何が起こるのかってことだ。
かおる：おお。それは重要な問題だな。
ＧＭ／エド：「じゃあ２つ目の質問はそれでいいかな？」
ジョエル：そうだな。世界の門が完全に開いた場合，いったいどうなる？
ＧＭ／エヴァ：「全ては原初の姿に戻ります」
ジョエル：…………。
ＧＭ／エヴァ：「…………」
ジョエル：…………。そんなことを訊いてるんじゃなーいっ!?
一同：（爆笑）
ジョエル：あのなぁ，そんなことならじいさんの手記にもう書いてあるんだよっ!?
ＧＭ／エド：「ま，まぁまぁ。ちゃんと続きがあるから」えーとね，もともとこの王国と外の世界は１つのものだったでしょ？ 門が完全に開かれると，王国と世界がわかれる前の状態に戻るわけ。
かおる：あー……？
ジョエル：具体的に，どういうこと？
ＧＭ：「例えばだねー」と言って，エドはどこからともなく大きな姿見を引き出してきます。すると，そこに映っているあなたの姿は……何にしようかね。ブレザーを着て，眼鏡をかけた，いかにも坊ちゃん坊ちゃんした男の子，って感じかな。かおるちゃんにわかるけど，これってあなたの世界によくある，私立中学の制服だよね。
かおる：えっと，つまりどゆこと？
ＧＭ／エド：「だから，もし世界がわかれていなかったら，ジョエルはこういう姿で学校に通っていたはずなんだ。それがジョエルのあるべき姿。『原初の姿』ってヤツだね。今門が開いたら，みんなが自分のあるべき姿に戻るんだ」
かおる：えっと，じゃあ門を開けたら王国が滅びるっていうのは……？
ＧＭ／エド：「それも正しいよ。この『王国』という小世界はなくなってしまうわけだから。ただやっぱり，『滅びる』というより『もとの姿に戻る』って方が近いと思うけどねオレは」
ジョエル：ちょっと待って。じゃあ門が開いた瞬間に「王国」がどーんと世界に現れるわけじゃなくて……。
ＧＭ／エド：「じゃなくて，『王国』にあった全てのものが，本来そうであった姿，つまり『王国と外の世界がわかたれていなかったらそうなっていたであろうはずの姿』に戻るわけだ」
かおる：わかりにくい。
ＧＭ／エド：「すみませんねえ。オレも自分で何言ってるかわかんなくなってきたよ」（笑）
ジョエル：いや，だいたいわかった。もし「王国」ができなかったら，俺のご先祖さまが子孫を残して，俺はこういう姿でかおるの世界に生まれてるはずだった。その姿に戻るってことだな。
かおる：そっか……そういうことか。じゃあ門を開けてもみんなが死んじゃうわけじゃないんだな。
ＧＭ／エド：「そだね。まぁどういう姿になるかはわからないし，『王国』での記憶は当然なくなるだろうけどさ」
かおる：なるほどねー。誰が考えたか知らないけど，よくできたシステムだなぁ。
ＧＭ／エヴァ：「考えたのはお父様です」
かおる：へ？ ……ああ，メルクリオさんか。
ＧＭ／エヴァ：「ただお父様がおっしゃるには，このシステムは失敗作だったということですが」
ジョエル：そうなのか？
ＧＭ／エヴァ：「…………」
かおる：それにしても……。
ジョエル：なんだ？
かおる：ジョエル，おまえこういうカッコ似合うなー。かわいいなー。
ジョエル：かわいいって言うなー!?（一同笑）
かおる：またまた，照れちゃって。そういうところがかわいいって言うんだよぅ。
ジョエル：うっ，うるさいっ。今はそういうことを言ってる場合じゃないだろっ。
ＧＭ／エド：「そうそう。２つ目の質問はそれでいいのかな？」
ジョエル：いいんだけど……なぁ，結局，じいさんの師匠が門を開けようとしたことは，正しいことだったのかな。
ＧＭ／エド：「それはどうかね。正しいとか正しくないって問題じゃないと思うよ。自分が正しいと思うか，正しくないと思うかってことだよね」
ジョエル：……そうだよな。ごめん。
ＧＭ／エド：「いや謝んなくてもいいけど……３つ目，どうすんのさ？」
ジョエル：……やっぱり，誰が何をどう思ってるか，ってのは答えられないんだよなぁ。
ＧＭ／エド：「人様の主観を言い出すとキリないからなぁ。まぁ一応言ってみ？ ダメだったらダメ出しするから」
ジョエル：女王様が本当に門を閉めたがっているのかどうかってことなんだけど。
ＧＭ：あー。あのね。それはエヴァに質問するまでもなく，閉めたがってるんだと思う。
ジョエル：そうなの？
ＧＭ：うん。でなきゃ，門を閉められなきゃ極刑，とか言わねえよなぁ。
一同：（爆笑）
ＧＭ：ま，だから人様の主観に関する問題はなるべく避けてください。「『極刑』とは具体的になんですか」とかだったら答えられるけどさ。
ジョエル：誰が訊くかっ！
かおる：……そこまで言われると，ちょっと訊きたくなってきたぞ。
ジョエル：訊かんでいい！ どうしても訊きたかったらジーノに訊け！
ジーノ：いやん。訊かないでえ（泣）。
ジョエル：と，ともかく！ おまえ，そんなことより他に訊きたいことはないのか？
かおる：うーん，そうだなぁ。ここはおまえたちの世界なんだから，訊きたいことがあるんだったら，当事者のおまえが優先して訊いた方がいいと思うぞ？
ジョエル：まるで部外者みたいな言い方だな。
かおる：やっぱりそうだと思うぞ。部外者っていうか，お客様みたいな。
ジョエル：（さびしそうに）……冷たいこと言うんだな。
かおる：え？ あ，いや，そういう意味じゃないぞ？ もちろん，おまえのことは友だちだと思ってるしな！
一同：友だちなのか。
かおる：（無視）ともかく，私に遠慮しないでおまえの訊きたいことを訊け，という意味だ！ おまえもたまには自分の気持ちに素直になった方がいいぞっ。なっ？
ジョエル：……あ，その……ありがとう，な。と真っ赤になりつつ，エドのところに戻ります。
ＧＭ／エド：「おや，らぶらぶシーンはもういいのかね」
ジョエル：おまえもうるさいぞ！ ……３つ目の質問だ。シリウスっていう男は，今どこにいるんだ？
ＧＭ／エド：「…………」
ジョエル：…………？ あれ？ この質問もなんかまずかったですか？
ＧＭ／エド：「…………。い，いや，そんなことはないんだけど……そうか，それを訊くか……」
フレイ：（小声で）水底のシリウス～♪ みんなどこに行った～♪ 見守られることもなく～♪（*2）
これも想定外であった。
ＧＭとしては「じゃあ門を閉めっぱなしにしておいたらどうなるのか」を訊いて欲しかったのである。そうでないと，「門を開けよう」という動機がすさまじく弱いままなのだ。
が，これはあらかじめ質問内容を限定しなかった私のシナリオミスである。困りつつも，先に進むことにする。
ＧＭ／エヴァ：「シリウスというのは，」（と，ティーグルプレイヤーから渡された紙を見る）
ジョエル：？ なんですか？
ＧＭ：……いや，長いなこの名前，と思って……えーとシリウスさん。シリウス・ユーリウス・コルネリアス。
一同：長っ!?（笑）
ジョエル：な，なんだって？（笑）
ＧＭ：……と，いうのが本名らしいぞ（笑）。
ジーノ：今，なんかすっごく難しい名前を聞いた……。
フレイ：なんか学術名みたいな……。
かおる：ロサ・ギガンティア？（*3）
ティーグル：うるさいな。イメージ的には古代ローマ風なんだよ。
ＧＭ／エヴァ：「ともかく，そのシリウス・ユーリウス・コルネリアスさんなら，あなたの一行の中にいます」
ジョエル：やっぱりな。つまり，ティーグルのことだな？
ＧＭ／エド：「そうです」
ジョエル：そっか。（かおるに）なんか悪かったな。個人的なこと訊いちゃって。
かおる：いいよ。よくわかんないけど，おまえにとって大事な人なんだろ？
ジョエル：いや，俺にとって大事なわけじゃないが（笑）。ともかく，ありがとう。おまえのおかげで，じいさんの望みはかなえてやれそうだ。
かおる：じいさんの望み？
ジョエル：そう。まだ全てではいかないけど，わからないことはこれから俺が確かめていくことができると思う。
かおる：…………？
ＧＭ：するとエドが，「そっか……ごエドワードはいい子孫をもったね……」と満足そうに頷きます。
ジョエル：ひいじいさんを知っているのか？
ＧＭ／エド：「……これで，ご主人の望みがかなった……オレもゆっくり眠れるよ……」するとその体が光の粒となって，かおるの体と，ジョエルの持っているひいおじいちゃんの手記に吸い込まれていきます。
かおる：わっ，なんだ!?
ＧＭ：えー，まずはジョエルから。あなたは「エドワードの手記」を手に入れました。これを所持していると〈呪文魔法〉の行為判定に常に＋１，あとスペル枠「＊＊」が追加されます。
かおる：ひょっとして，エドってひいじいさんのファミリア？
ＧＭ：ざっつらいと。で，かおるちゃんだけど，とりあえず体には何の変化もないようだ。が，ルール的には，これでジョエルの必殺技が使えるようになった。こうやって試練をクリアすると，対応するヒーローの必殺技が使えるようになります。
一同：はーい。
ＧＭ：やがて周囲の風景はゆっくりと薄れて消えていき，気がつくと，２人は何の変哲もない石造りの部屋の中に立っている。
かおる：これって……試練は終わったってことでいいのかな。
ジョエル：じゃあ，最後にさらにあざといことをやろう。手記をぎゅっと頬に押しつけながら，「じいさん……」とか言ってぽろりと涙を流す。
かおる：わっ。なっ，泣くなよっ。
ジョエル：……ごめん。ひいじいさんのこと思い出したら，なんか……。
かおる：好きだったんだな，ひいおじいさんのこと。
ジョエル：じいさんはいつもつらそうだった。俺が助けてあげたかったんだ。でも俺は小さくて，何もできなかった。
かおる：それはしかたないよ。それに，おまえはちゃんとひいおじいさんの願いをかなえたじゃないか。それってすごく偉いよ。
ジョエル：俺は，あのときまだほんの子供だった。でも今は……と，そこでそっとかおるの手を握ります。
かおる：え？
ジョエル：今はもう子供じゃない。かおるのことは，俺が守る。
一同：おお～っ？
かおる：……なっ。な，何言ってんだよ！ おまえ私より４つも年下じゃないか！ おまえこそ，私が守ってやりたくなっちゃうぞ！
ジョエル：年下だと，おまえを守っちゃいけないのか？
かおる：そ，そういうわけじゃないけど……。
ジョエル：（にこっと笑って）さぁ，行こう。みんなが待ってるよ。
かおる：う，うん……。
*1 タチ○マかおまえは！：タチコマは『攻殻機動隊』に登場する機動兵器。この手の謎かけをしてくるシーンがあるらしい。
*2 水底のシリウス：『プロジェクトⅩ』の主題歌としてお茶の間のお父さんたちに大人気，「地上の星」の一節。……あ，いや，本編には何の関係もないんだが。
*3 ロサ・ギガンティア：［Rosa gigantea］学術名。オールド・ローズの一種。ラテン語を素直に解釈すれば「巨大なバラ」とでも。あるいは某女子高生徒会の（以下略）
