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当然無視だ。なんで俺が千葉の言うことを聞いてやらねばならんのだ。
肩をすくめ，カードと封筒を破り捨てた。そうですよねと，瀞南寺が同じく肩をすくめる。
「で，もひとつ悪い知らせがあるんですけど」
「まだあるんかい」
「残念ながら」
それは，千葉のきちんと整えられたカードとは対照的な，チラシを適当に破りとったと思しきメモ用紙だった。まあ汚いとは言わないが，大胆不敵としか言いようのない筆跡で，
『真 すぐ帰れ 帰らなきゃ殺す』
そんな文句が踊っていた。
「…………」
「じゃ，確かに渡しましたんで」
「……おまえは俺に死ねと言うのか」
「そんなことは一言も言ってませんが」
「だったら何故目をそらす。というか，俺にあそこに帰れと言うのは，死ねと言うのと同じだ」
「だっていつまでも帰らないわけにはいかないじゃないですか。だったら早いうちに帰った方がいいんじゃないですか」
「正論だな。だったら俺の目を見て話せ」
「いや，大丈夫ですよ所長」
やはり目をそらしたままで瀞南寺は言った。
「泪さんと楓はもう帰りましたから」
「何でそんなことがわかる？」
「実は，支部の前でばったりあの２人と会いまして，そこでこのメモを渡されたんですよ」
だから帰るなら今のうちじゃないですか，と彼はそれでも目をそらしたままで言った。
俺はがっくりと肩を落とした。観念さぜるを得なかった。
確かに，泪さんと楓とキルスの３人を我慢するよりは，キルス１人を我慢する方がはるかにマシである。
我慢することに変わりないあたり，俺の人生って悲しいけれども。
「あ，お帰りー」
キルスが当然のように言う。俺は黙って室内を見渡した。
特に異常はない。部屋はとりたてて荒れてはおらず，キルス自身もとりたてて荒れてはいないようだった。この様子だと，泪さんと楓は早々に帰っていったらしい。
どこへ帰っていったかは謎だが。
てゆーかもう知らん。
で，おまえは何してるんだと向き直った途端，
「食べる？」
と，いきなり突き出された棒状の物体に，俺は面食らった。
「疲れてるんでしょ。美味しいわよ」
「……どうも」
表面に貼り付いていたラップを剥がし，一口食べる。
「美味い」
「でしょ。やっぱり基本よね」
「何の基本だ。そして何故冷凍バナナか」
「美味しいじゃん」
「美味いけどな」
俺が言いたいのは，何で30半ばの男女が２人して冷凍バナナ食っとるんだ，ということなんだけどな。もういいけどね。今さら何をか言わんやだし。
「で，おまえは何してるんだ」
「何って，用が終わってないから残ったのよ」
「用？」
「咲耶榎から電話があったのよ」
「ああ……」
「あの娘，昨日の飛行機で向こうに着いたってさ」
「……そうか」
口の中で呟いた。特に驚きはなかった。
驚きはない。
ただ，言われた相手がキルスだってのが，何だか妙な気分だった。
キルスはいつもと何も変わらない。そう見える。
俺は黙ってソファに腰を下ろし，目を閉じた。体が重かった。改めて，疲れが溜まっているな，と感じる。
「ああ……疲れたなあ……」
「何でもかんでも自分ひとりでやろうとするからでしょ」
キルスがそっけなく言った。
「あんた，ロクな死に方しないわよ」
「俺もそう思う……」
ソファ越しに伸びた腕が，首に回される感触。薄く目を開ける。背後に立ったキルスは，俺の肩に顔をうずめていた。ふわふわした金髪が首筋をくすぐる。どんな顔をしているか見えない。
「……少しは人に頼るってことをしなさいよね」
「…………」
「私はね，アンタのそういうところが……」
「え？」
目線を上げる。キルスは黙っていた。腕からかすかな震えが伝わってくる。彼女は何も言わない。まるで何かをこらえるかのように――。
「……そういうところが……」
「……キルス」
彼女は，
「あああああああッ!?
なんか知らんがめっちゃムカツクーーーーーッ!?」
いきなり俺の首を絞めだした。
「って待てー!? 本当に入ってる！ 入ってるぞオイ！」
「ええい，うるさい！ アンタ真のくせに生意気なのよーっ!?」
「何じゃそれはっ!? てか，またこういうオチかよっ!?」
視界が暗くなっていくなか，俺は思った。
――な，なんなんだよ，もぉ。
END
《管理人からヒトコト》
難産中の難産。死ぬかと思った。しかもこの出来だよ助けてママン。
キルスプレイヤーさんと協議の結果，大谷に優しいキルスを書いてみよう，ということになりました。目標は「背中にチャックがついていて開けるとチンパンジーのモモちゃんが出てくるキルス」。いかがでしたでしょうか。
しかも第４部を読まないと彼らが何を言ってるかわからないステキ仕様！
……すいません。見逃してやってください。（号泣）
そういや，「俺にはこんな生き方しかできない……」「……ばか。」という悶絶のパターンもあったとかなかったとか。ええい，誰がやるんだそんなモノ！
（⇒最初からやり直す）
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