2000年1月29日(土)　28.4k

　7時半出発　〜　第二十二番　平等寺　〜　第二十三番　薬王寺　〜　薬師会館　17時到着

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第二十三番にて

　いつもの通り朝は足が痛く目覚める｡しかしテーピングをはれば、それなりに大丈夫である｡朝は7時半に出発｡昨晩一緒になった親子たちとおじいさんと一緒に写真を撮る｡出発後予定通りおじいさんと一緒に歩くが、なかなか良いペースである｡少し無理しているのかなと思っていたら、案の定そのようだったようである。しかし80歳の割には元気な足取りである｡休憩が多いが、歩く速度は速い｡話がらの歩きも楽しい｡趣味の話しから、国家主義の話まで話題が豊富であった｡下りはおじいさんが速いぐらいガンガン飛ばしている｡第二十二番に順調に到着｡

　ここからが試練の始まりであった｡店がない県道,国道が続き、なおかつ暑い｡畑で作業しているおばさんが、「春の訪れの音」と、金剛杖の鈴をこう評した｡国道55号に入るとおじいさんが足を痛め苦しんでいる。しかし、私は叱咤激励し、気を使っていない｡苦しんでいる割には歩く速度は変わらずに早い。

　最後の2.3ｋは朦朧として歩いており、今日のお参りは止めようと言い出した。僕としては今日中にお納経し、お参りを目標にここまで頑張ってきたので止めたくなかった｡おじいさんを励まし,頑張る｡僕もなにげに苦しかったが、無事28.4ｋ到着｡あまりに嬉しく涙が出そうになった｡

　目の前の宿坊が立派なホテルのような建物であり、そこで宿をとる。夕食後,一杯のビールをともにしながら歓談｡ウマブトウの話など、おじいさんは良い感じ｡僕は実際のおじいさんに会ったことがないので、なんとなく嬉しくなる｡今日の距離はそれほどでもなかったのに、疲れた｡おじいさんが原因ではなく、自分の体力のなさかな。明日はおじいさんと別れていけるところまで行こうと思う｡

　・　自作の俳句　　「杖の鈴　四国に春を　もたらす音」
　・　みかんの接待を頂いた。

　　　20時40分記

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