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とけてしまうんだ、そして真っ白だったものは黒ずんで。 呼吸すらままならなくなるんだ、遂には否応なく息絶えて。 |
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「―――には、車の排気ガス・工場・火力発電所などからの化石燃料が燃焼した気体の中に、硫黄酸化物や窒素酸化物が含まれています。それらが大気中で化学変化を起こし硫酸・硝酸になり、大気中で雨や雪・霧などに取り込まれ、そしてそれがpH5.6以下の酸性になり地上に降ってくる現象のことを――と言います。」 まるで、君の事のようだと思った。 °。°。°。°。 「先輩」 幼さの残る、高い声が僕の背中を引きとめた。 「先輩、こっち向いて下さいよ」 そして今度は正面を呼ぶ。僕は君を、とても図々しい子と思ってる。 「ねえ先輩、そこ、座って」 誰もいない日の暮れ終わった廊下を指差す。窓側に背を向けて、僕は座った。 「先輩って、ほんと嫌な人ですね」 腕と腕が触れそうな距離に、彼は腰をおろすと、呆れたような物言いをした。ため息でもつけば、幾らか楽になると思うよ。 「ね、先輩」 隣で笑いかけられて、僕は目をじっと定位置においておいた。廊下を挟んで、すぐ前の教室のドアだけを、じっと見ていた。そうすると、小さな笑い声のような音が聞こえてきた。 「先輩」 多分、彼はまだ笑ってる。微笑んでいる、僕に。 「先輩」 声は、問いただすような、そんな色。 「お願いだから笑ってよ」 僕は遂に彼を見てしまう。幼さを越えた、切なさに顔を歪める男が僕を見ていた。 °。°。°。°。 黒板に走る白い文字が現実だと言う。そんなことは僕は知らない。リアリティーなんて、そんな板切れに記したって、何もない。何を無責任に、絵空事を言ってるんだろう。 ただし、わが身を以って知れば、話は別。 °。°。°。°。 「先輩」 僕の胸は、少し軋んだ。 °。°。°。°。 空から森に、石灰をまけ。湖にも海にもまけまけまけ。 そうすればほら、もう大丈夫、アルカリ性は、酸を弱める作用をオートでするんだから。 水は綺麗になった。そこにまた降り注いでも、石灰をまき続ければもう免罪符。 自業自得なのに、逃れられる。 じゃあ僕は？僕は何が自業自得で、何から逃げようとしているの―――？ ねえ、そこの小さい子。 この簡単な答えを、君は知っていないよね。 °。°。°。°。 「お願いだから、笑ってよ」 消え入りそうな小さい声が、苦しげな悲鳴のように僕に言う。免罪符を破れ、と。 「お願いだから」 だけど、そんなことはしないととうに決めたから。 「笑ってよ、それだけで、いいから」 僕は、綺麗でいたいから。 「他はいらないから、ねえ、先輩」 君には、この顔を、あげるよ。 「俺に、微笑んでよ」 ねえ、ちゃんと受け取って。 °。°。°。°。
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