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Description générale, historique

Peu avant la naissance de mon enfant en 2005 j'ai cherché un véhicule à la fois sportif (boite manuelle, moteur puissant), pratique (5 portes, taille moyenne) et raisonnablement confortable pour un budget de 3M¥. Ayant toujours possédé des voitures de sport (Mazda RX7, Honda S2000), les voitures familiales que j'ai alors testées étaient franchement insupportables: boites de vitesse peu précises, comportements mous, lentes... D'ailleurs les boites manuelles étaient déjà plutôt rares. Les Peugeot étaient sous-motorisées et l'habitacle assez médiocre (plastiques à gros grains). La seule Toyota qui corresponde avait une boite horrible. Honda n'avait pas ce type de voiture en boite manuelle, Mazda non plus. D'ailleurs la plupart des petites européennes n'existaient pas en conduite à droite. Finalement la VW Golf GTI correspondait assez bien et s'est révelée en test largement supérieure aux autres candidates: je l'ai achetée. Le moteur de 1800cc turbo développe 150bhp tout en restant assez frugal.

C'est la génération 4 de la Golf; en version GTI elle a existé jusqu'à fin 2003. Celle-ci justement fait partie des toutes dernières construites, livrée au 1er acheteur en décembre 2003. Je suis le 2ème acheteur, juillet 2005. Mon prédécesseur était une entreprise (voiture de fonction ?!) de Tokyo qui s'en est peu servi, elle était en état quasi neuf et m'a couté 2M¥ plus quelques taxes.

Confort, équipements

Comme les journaux automobiles l'ont remarqué à sa sortie, la Golf IV possède des équipements et une finition jamais vus auparavant dans ce segment. Les matériaux sont d'excellente qualité, sobres et robustes. La liste des équipements est longue, que ce soient les feux anti-brouillards intégrés aux blocs optiques, le toit ouvrant à 4 positions (fermé; vitre fermée mais glissière ouverte; vitre entr'ouverte vers l'arrière et glissière fermée; vitre et glissière ouvertes), les sièges arrières rabattables (60/40, permet de maintenir un siège enfant en place tout en abattant l'autre siège), le couvre-bagages amovible, l'accoudoir arrière, la télécommande centrale etc... Un GPS de Carozzeria (Pioneer) a été installé, un lecteur ETC (péage electronique) aussi.

La présence de sièges en cuir sur Golf GTI de cette génération est très rare, cette possibilité n'est même pas mentionnée dans le catalogue des options VW, elle résulte apparement d'une commande spéciale qui a dû coûter assez cher. A noter aussi que l'intérieur est noir du plancher jusqu'aux épaules, mais gris clair au-delà, ce qui donne à l'habitacle plus de clarté et une atmosphère plus agréable. Les vitres des places arrières sont grandes, ce qui permet aux enfants de bien voir à l'extérieur.

Performances

Malgré toutes ses qualités, la Golf ma semblait trop lente et pas assez rigide par rapport à mes autres véhicules. Après de très longues recherches j'ai décidé de la doter d'un Stage-1 Tuning de Neuspeed, le spécialiste VW/Audi. Cette transformation a été effectuée par Nishikawa Engineering, importateur officiel de Neuspeed au Japon, très expérimenté: j'ai parlé à Ishikawa-san en personne et pu constater son sérieux et ses compétences. La voiture en fût radicalement améliorée, pour un coût de 0.75M¥, en voici les détails:

* moteur:
- reprogrammation du module de contrôle moteur, version optimisée pour la qualité du carburant distribué au Japon
- remplacement du filtre à air par un modèle professionel K&N
- changement complet de l'échappement pour améliorer le débit aval
- changement d'un conduit d'air turbo pour améliorer son temps de réponse

* suspension:
- changement complet des amortisseurs et ressorts, en Bilstein
- ajout d'une barre de torsion avant (au-dessus du moteur)
- ajout d'une barre de torsion arrière (entre les roues)

Ainsi modifiée, la puissance a augmenté de 1/3 (à environ 200bhp), ce qui la place nettement en territoire sport avec une accélération surprenante, et la tenue de route a été transformée. Le son du moteur et du pot sont nettement plus agressifs. C'est devenu une voiture relativement unique, proche en performance de la Golf R32 qui vaut nettement plus cher. Les modifications suivent les spécifications données par Neuspeed dans le cadre du programme Stage-1 et il est certifié sur la voiture:
- par 3 jolies plaques discrètes, une à l'arrière sous le logo GTI, une de chaque coté sous les feux latéraux
- par une plaque rivetée dans le capot du moteur qui précise le chassis et la version utilisée

A part ces plaques, le seul signe extérieur des modifications est le pot d'échappement visible à l'arrière, alors que sur les GTI d'origine il est caché. La suspension n'a pas été abaissée pour ne pas compromettre la possibilité d'entrer dans des parkings par des pentes assez raides. Les ressorts Bilstein installés visent normalement le rallye, pas la course sur circuit.

Il manquait un dernier élément: j'ai changé les roues, passant de taille 16" à 18", modèle OZ Racing GranTurismo, épuisant mon budget de 3M¥. Cela permet de mettre des pneus plus larges et plus sportifs (tailles basses) qui tiennent mieux la route, améliorent la précision de la direction et sont capables de transmettre le couple très élevé du moteur. Actuellement les pneus montés sont des Pirelli P-Zero 225/40-18, le haut de gamme de la marque.

Toutes ces modifications ont mis en place des pièces de meilleure qualité que celles d'origine de VW: j'ai cherché une performance équilibrée et optimisée dans un budget raisonnable et avec une fiabilité totale. D'ailleurs rien de tout cela n'a remis en cause la garantie constructeur. J'ai conservé toutes les pièces d'origine pour pouvoir les réinstaller au besoin.

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Audio

A l'origine, la Golf comportait un lecteur de MD dans la console, et un lecteur de 6 CD dans le coffre. J'ai remplacé le lecteur de MD par un lecteur de CD Sony de haute qualité qui lit aussi les MP3. Le lecteur dans le coffre est déconnecté mais toujours présent et aisément reconnectable au lecteur de MD si celui-ci est réinstallé (je l'ai conservé). L'antenne radio sur le toit a été remplacée par une antenne courte, ainsi pas de risque d'accroche dans les parkings.

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Coups, entretien

Cette voiture n'a jamais été accidentée ni même accrochée. Les marques d'usure sont en nombre très limité:
- quelques rayures sur la gauche du hayon arrière, lorsque celui-ci a été ouvert dans un parking à plafond bas
- quelques coups sur les roues, dues aux trottoirs
- une fine rayure ondulant le long du côté conducteur
- usure habituelle des sièges

Le prochain shaken est à janvier 2013. J'ai fait faire toutes les révisions chez Volkswagen, c'est toujours plus sûr chez le constructeur. Je fournirai à l'acheteur tout l'historique.

Revente

Six ans plus tard, mes besoins ont changé. Je voulais une voiture petite pour me déplacer en ville; maintenant il me faut une voiture plus grande pour faire de la route. Pour battre les performances de la Golf, j'ai dû dépenser plus du double, chez Audi. La Golf est à vendre pour un tiers de son prix de revient, 1M¥.

Réaliser une vente directe de particulier à particulier économisera de nombreux frais de garage et la TVA, il faudra aller ensemble à la préfecture de police pour le changement de carte grise (et éventuellement de plaque d'immatriculation), un acheteur habitant dans la zone Shinagawa (partie sud de Tokyo-to) serait parfait.