皇帝ダリア

　草花や植木にも流行があるようで、昔からあるものもありますが、品種改良や輸入によるものか、珍しい花や木が出回る一方で、見られなくなるものもあります。一時、ダツラ（エンゼルストランペット）がはやり、赤、白オレンジ色の大きな花があちらこちらで見られましたが、このところ下火です。うちにもオレンジ色の花が一度に２０ほど咲き見事でしたが、越冬できずなくなってしましました。どこにでも見られたカイドウやサラサドウダンも少なくなりました。

　一昨年の１１月、行きつけの園芸店で３〜４ｍの高いところにピンクの花がたくさん咲いているのを見つけました。店の人に尋ねたところ「皇帝ダリア」とのことでした。幹は５〜６ｃｍもあり木のようですが上を見ると確かにダリアです。その店で昨年、苗を買って植えてみました。背はどんどん大きくなり、３ｍほど伸びたとき支えを作りました。秋の終わりころ、ピンクの花が沢山咲き見事でした。花が終わった後根元から切っておいたところ、今年の春に芽をだし、もう２ｍを越えています。秋にはまた花がたくさん咲くことと思います。近所にも2軒植えているうちがあり、流行しそうです。