はじめての人に紹介されたときには "How do you do?"（はじめまして）と言いなさい、と習った人は多いでしょう。ところが、今、英語を母国語にしている若い人たちの間では、この上品なあいさつをする人はほとんどいなくなっています。会釈して "Hello. Nice to meet you."「こんにちは。よろしく」と言うだけです。それでは、"How do you do?" と相手に言われたらどうします？と３０歳過ぎのイギリス人に聞いてみました。彼は「何て応えようかと考えてしまう」そうです。しかし、社会的に身分が高い人に対しては "How do you do?" を使うとのこと。１９５３年の「ローマの休日」で、オードリ−・へプバーンとグレゴリ−・ぺックがこの言葉を交わして握手します。私は初対面に人に会うと、いつもこのシーンが浮かびます。それから５０年、これが博物館行きになってしまったのは寂しいことです。