４０１（ｋ）プランでは企業側がメニューとして従業員が選べる金融商品を用意しています、従業員は従業員拠出分はもちろんの事、プランによっては、企業拠出分まで（全体の約８４％のプランが企業拠出を行っている）、従業員の運用に任されています。

　株や債券といっても従業員個人が具体的な個々の銘柄まで吟味していたのでは、運用の負荷が掛かり過ぎるし、うまくいくとも限らないので、ファンドマネジャーが具体的な銘柄選定を行い、各種の運用口座を用意します。従業員はそれ等の運用口座から適宜選択して自分の口座へ拠出金額分だけ、ポートフォリオを取り込む（言い換えると、今回の拠出分だけ、それ等いくつかの運用口座の金融商品を組み合わせて購入する）

これは、投資信託の事です、投資対象は株式、債券、コマーシャルペーパー、現金となりますが、運用の性格からいくつかの型（タイプ）に分類されます。大別すると株式に厚く投資する株式型、債券に厚い債券型そしてその両方がバランスよく配分されたバランス型があります。

最も大きな比率が株式型であります、株式型はハイリスク・ハイリターンが特徴です、米国で株式型が４７％もあるという事は、株価が好調に推移している事の結果だと思います

次が債券型ミューチュアルファンドです、一般的には確定利付き商品である債券に投資する事はローリスク・ローリターンですが、格付けの低い債券に集中して投資するハイ・イールド型はある程度リスクがありますが、そのかわり運用収益も高いものを期待できます。

バランス型とは株式と債券を適度な比率で組み合わせたものです、運用方針により、様々な比率や具体的な銘柄が決まってきます。リスクの種類によってアセットアロケーションを組むのに自信が無い人向けにファンドマネージャーが自ら資産配分を考えたものです。

確定利回り型の金融商品のことです、代表的なのが生命保険会社のギャランティード・インベストメント・コントラクト（ＧＩＣ）と銀行のバンク・デポジット・アカウント（ＢＤＡ）です、これらは高格付けの債券利回りとほぼ同じ運用利回りですが、債券の金利変動リスクと発行主体のクレジットリスクを避ける事ができます。

自社株での出資は企業にとっては現金の持ち出しが無い分キャッシュフロー上のメリットがある事と、従業員にとっては自分の会社が成長するにつれ株価が高騰するといったストックオプションと同じ効果が得られるので人気が高いのも事実ですが、一方、倒産のリスクに対しては従業員の現在収入と退職後収入の両方を失う事になるので、運用には規制が設けられています。