■フシギわんこ、たく君に会う

実家近くの王●寺公園を散歩したときのことだ。いつも他のわんこに会うと挨拶をするピースだが、今回はフシギなわんこに出会った。

　テリアっぽいがどことなく脚が短く、そのわりに立派な尻尾。いったい何犬なのかと飼い主さんにきいてみた。そのわんこ、たく君はどうもコーギーとケアンテリアのミックスらしいというのだ。「らしい」というのも、たく君は7年前、動物愛護センターで殺される寸前のところをこの飼い主さんに救われたのだった。どこでどんなふうに生まれ育ったのかもさだかではないらしいが、獣医さんの話では生後1歳くらいなので、きっとブリーダーが失敗して手放したのでは…とのこと。その飼い主さんは以前飼っていたわんこが死んでしまったので、このわんこなら、きっと前のわんこも飼うことを許してくれるのでは…と思ったそうだ。

　そういわれてみれば、始めはテリアに見えていたたく君がいよいよコーギーに見えてきた。ピンとはった大きめの耳、襟元の白い毛、短い脚に大きなしっぽ（普通、コーギーのしっぽは切られてしまうが、ついていたらこんなしっぽになる）これぞまさしくコーギーの特徴ではないか。「お風呂に入れて毛がぺたんこになると、よりコーギーに近くなるんですよ」と飼い主さん。たく君は性格もやさしくて人なつこい。ピースとならんだ後姿はまさにコーギーそのものである。やさしい飼い主さんと一緒に暮らすたく君はとても幸せそうに笑っていた。（6月）

■かりゆしなるもの

以前からほしいと思っていた「ゴーヤーかりゆしシャツ」を手に入れた。「かりゆし」というのは沖縄のことばで縁起がよいことをいう。もちろん、沖縄製？だ。ゴーヤーは野菜だから、「ゴーヤーシャツ」ということはこちらでいえばきゅうりの柄のシャツを着るようなものかもしれない。ややはずかしい気もするが、なにせデザインが結構かわいくて、そのうえ、縁起がよいときてはおトクなかんじだ。沖縄は観光県だし、暑いので、アロハシャツは皆さんけっこう重宝しているようす。今年は猛暑で電力不足とあってはネクタイやスーツは非効率的だ。いっそのこと、みんなかりゆしシャツを着て、暑さをしのぐのと同時に、景気回復の縁起もかつげばいいと思っている。（６月）

この間のソファに続いてダイニングテーブルも買うことにした。とにかく、今使っているこたつテーブルは結婚前から愛用しているのだが、ピースが来てからというもの、どうも具合が悪い。テーブルの上に置いておいたバナナ4本を盗み食いされたし、テーブルのへりはべろべろなめるし、毛は飛ぶしで気が気ではない。しかし、いまピースがいるケージのところがダイニングテーブルの指定席となるため、ピースにはどいていただかなくてはなるまい。ためしにケージを部屋の真ん中まで移動させたところ、ウロウロと落ち着かない。食事を持っていくとき、「どこでおすわり？」と聞くと、必ずケージに入って待てたのに、ケージをずらしただけで待つ場所がわからないらしい。これは困った。そこで、ピースが小さいときからお世話になっているペットシッターのＯさんに相談すると、ケージを毎日少しずつずらしたほうがよいとのこと。おまけに、自分のテリトリーになんだか異様なものが入ってくるのだから、ストレスを感じてなにかやらかすかもしれない。リビングにソファ、ダイニングテーブル、ピースのケージや家財道具では部屋が立て込むのでケージ生活をいっそのこと止めようかとも思うのだが、なんだか不安だ。買ったばかりのテーブルの脚をかじられたくはないし、床にオシッコも困る。しばらくは人間ががまんするしかないかなぁ。（６月）

うちは宅配の野菜をとっている。届いたばかりの野菜をキッチンの入り口で広げ、冷蔵庫へ入れる作業をしていた。「あれ？　きゅうりが1本？　たしか、2本だったよな…」ふと見るとピースが足早に去ってゆく。その、後姿の口元から緑色のものが両側に突き出ている。まったく！！！おとなしいとはよく言われるけど、いたずらもおとなしく、ソッとやるんだもんなー。（５月）

今のマンションに引っ越して3年目。１３畳のリビングにはピースのスペースのほかはこたつテーブルと戸棚がひとつにテレビコーナー。いままで狭いマンションにいたので広いスペースを堪能したい、気に入った家具を買いたいなどの理由で以前からあったこたつテーブルをずっと使用していた。でも、結局はリビングがピースの運動場と化していた。GW中にふらっと散歩がてらに寄ったアジアン家具のお店でラタンのソファを発見！　いままでいろいろ迷って買わなかったけど、これだ！というかんじで即、購入。運良くセール中で１０％オフ。安らぐスペースができてとっても満足だけど、ホントはダイニングテーブルも必要なんだよね。ピースの運動場はちょっと狭くなるな。（5月）

ガーデニングは前のマンションにいたころからの趣味。引っ越した時点で草花の鉢は４０鉢を越えていた。今度は庭も広くなったので、地植えもふやし、フェンスにつるばらを植えた。一昨年の秋に５０センチくらいだった苗は大きく育ち、去年も見事な花を咲かせてくれた。でも、今年の初めは長雨と寒さのせいか、カップは大きいが、色が悪い。随分心配して母に聞いてみた。「花のつきはその年によって違うのよ。大丈夫よ」との返事。４月に入って、蕾が随分たくさんついたのでちょっと安心したが、４月の終わりから５月にかけて咲き始めたバラはばっちり、ベージュ色の立派なバタースコッチ。よかった！　そういえば、フルーツなんかだって、「今年は作柄もよく…」なんていうよね。生き物だから、その時々の条件によってできは違うんだなー。でもバラはこの季節がやっぱり最高です！（5月）

どうもピースのウ●チがいつもと違う。
血が混じっておる。最後にはほとんど血便状態だ。うわうわ。立て続けにウ●チをするけど、いっこうに良くなる気配なし。血便にはびっくりしたけど、先輩犬の飼い主に血便の話をきいていたのであわてず、様子を見ることにした。
血便は２〜3日で治まったが、病院に連れて行き、薬をもらった。人の心配をよそに手のひらにおいた錠剤をぺろりと平らげてしまうピース。今までのワンコは投薬に苦労したもんだがこいつはらくだ。でも大丈夫かな…　（４月）

　ピースは外から帰ったときや、お風呂上りに脚やからだをふいてもらうとナンダカ知らないがコーフンする。今日もお散歩から帰って、脚を拭き終わったとたんに大コーフン。部屋中を駆け回った。それでもコーフンさめやらず、今度は開け放した窓から庭にとびだし、殺菌中の園芸用土を蹴散らし、泥足で部屋に駆け戻ったので「まったく！」と、網戸を閉めた。しかし！コーフン状態のピースにはなんにもみえない。
　バーン！！と、大きな音とともにピースはまた庭へ…。あれ…？網戸の閉め方が中途半端だった…？
　いや、ちがーーーーう！！　　見ると、網戸にはめこんであった網がべろべろと揺れていた。

「公式。K=1/2mv2〜ピースの運動量は、ピースの体重に速さの２乗をかけたものを２で割って得られる。」
●半年前、網戸に激突しひっくり返った頃
　体重６キロ、足の速さ１５ｋｍ/h したがってK=675
●網戸をぶちぬいた今のピース
　体重11キロ、足の速さ２５ｋｍ/h　K=3437　
　なんと、半年で5倍のエネルギー！網戸がひとたまりもないわけだ。でも、ピースのほうも、自分のしたことというか、コトの成り行きにボーゼンとし、庭の隅にはりついて戻ってこない。犬は4秒以内に叱らないと忘れてしまう、とあったが、いやいや、結構わかってると思うな〜。　　（4月）

小学校の頃、卒業文集で「もし自分が男（女）だったら？」というような問いに答えるというものがあった。私は、「大アバレして憎いやつブットバス！」なんて書いた。ちょっとカゲキだが、不思議なことに、女子のほとんどが「女子をいじめる」という答えだった。男子の反応がまた面白い。「おれは男だ」「男になりたい」「性転換手術を受ける」…と、女になることを拒否してる。子どもなりに「女は絶対的に不利」と、どこかで思っていたのかも。でもいまや、元気なのは女のほう。やっぱり女でよかったのかも？

　ピースがフジTVの「今日のわんこ」に出た。半年も前にインターネットで応募したが忘れた頃にやってきた。「今日のわんこ」はわんこのほのぼのとした日常を追った短いコーナー。