発作的に片側の側頭部や、こめかみが激しく、ズキンズキンと拍動性に痛み出し、多くは２〜３時間続いて治ります。後頭部だけが痛むこともありますが、通常、頭全体の痛みに広がっていきます。発作の前駆期には、頭部の血管は収縮し、発作時には拡張しています。つまり、頭部の動脈が急に拡張するために、激しい痛みが襲うのです。
　発作の前に、気分の変化、食欲不振、目のちらつきがおきます。しばしば、家族の中に同じ頭痛の患者がいるため、“遺伝だ”等といわれてあまりかえりみられず、ひそかに苦しむ人も多い病気です。
　原因となるストレスを避けたり、順応したりすることによって予防したり制御したりすることも、ある程度はできますが、重篤な場合には、ＭＲＩやＣＴスキャンでの検査を受ける必要があります。

アメリカで今話題になっているのが、夏白菊というハーブです。これに含まれているパセノライドと言う成分が脳の血管を収縮させるセロトニンの分泌を適切に抑え、血流をスムーズに保ちます。