2011.9.18
ひと駅乗り換え


産後の手伝いで毎日のように次男の家に通うおばさん。

東横線元住吉駅から４つ目の駅、菊名で乗り換え、横浜線で一つ目の新横浜が行き先だ。

これに自宅から元住吉まではバスが必要で、新横浜駅からは１０分ほど歩くことになる。

そんなに遠い距離ではないが、ざっと４０分〜５０分は掛る。

行きはそれこそ暑さの中の道行とはいえ、これも母親修行と心得、気張って向かうのだが、帰りは年相応に

くたびれホームではぼんやりと電車を待つ。そして電車に乗るやいなや、瞳孔鋭く空いた座席を探すのである。


乗り換えまでは、たったのひと駅である。くたびれた、座席はあるかと見回せば上手い具合に席は空いていた。

ヨイショと腰を降ろし、全身の力を抜く。 後からぞろぞろと電車には人が乗ってくる。座われたこの喜びよ。

只今午後の４時半、混み合う時間帯になってきた。冷えた車内で座ることは、残暑の中を頑張って歩いてきたのを

労うご褒美のような気がする。ほんの一時目をつぶり、手荷物を膝に乗せ何も考えず息を抜いた。

走り出す電車の揺れがいい、ゴトンゴトンという振動音が眠りを誘う。ダメダメ眠っちゃ、ひと駅だもの…。

と、「菊名、お乗換えの方は…」おぼろげに声が聞こえて来た。車内から人がぞろぞろ降りて行くではないか。

（あれっ、菊名？）瞬間、すでに東横線に乗り換えて座っているものと錯覚した。

そして、一瞬我に帰った。まずい！　乗り越したのだ。 この日は急行、駅は隣駅を越して走って行く。


そしてその翌日、昨日の失敗を心にとどめ、用心して座った。まさか乗り越すまい。でも乗り越したのである。

その翌日も信じられないことにまたまた乗り越した。気がつくのはいつも菊名を走り出した時点である。

（何で、何で、何で？）と自分に問いかける。ほっとした瞬間、空白の時、瞬眠なる時間があるのだ。

さすがにその翌日は座りたいのを我慢し、扉付近に立った。そして腕時計を見た。

電車の扉は閉まり、電車はゆっくり走りだした。そして少し速度をあげた。菊名の駅が近づくと速度を落とし、

停止し、一呼吸入れるようにして扉が開いた。この間１分３０秒。

あの、ゆっくりとした至福の時はわずかに１分３０秒だったのだ。

乗り越して、またそこまで戻るのは面倒なものだが、その日の情景を思い起こせば、せわしない日常に反し

至極のどかな時間を感じる。降りたことの無いホームであたりの風景を眺め、そこにたよりない自分がいて、

線路の脇の草花などに目をやっている。忘れてしまった何かがあって、そんな光景に郷愁すら感じるのだ。

何よりも乗り越したあの一瞬の眠りが妙に体を軽くしている。

しかし、時は金なり。

ひと駅、１分３０秒。座るか立つか、さて、あなたならどうする？

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