2011.8.26
母になること、母がすること


「オギャー、オギャー」

「ガーゼをこう手に絡め、赤ちゃんが掴むようにするのよ」。

新米ママのまだ慣れない沐浴を助けながら、こうすると安心するのだと助言する。

「本当だ、おとなしくなった」新米ママの嫁さんは楽しそうに赤ちゃんを洗った。

左手で赤ちゃんの頭を抱えるのだが、あまりに優しすぎて頼りない。それでも大切な我が子ゆえ、絶対に手の平

から外すわけはないと思うのだが、あれでは危ない。「耳はちゃんと押さえてね」ここでもちょっと口を出す。

黄疸が出ているようなのだけど…、夜泣きはどうしよう…、げっぷが出ないときは…、そんな嫁さんの疑問に、

私の経験という辞書から子育ての記憶を引き出し、一つ一つ伝授するわけである。

嫁さんは、なるほどと言いながらこちらのアドバイスに素直に従う。

赤ちゃんが母親の言葉を聞きながら育つように、新米ママさんもまた助言を聞きながら母になるのである。

母から子へと、綿々と受け継がれてきた心得、今こうしてまた受け継がれる。

嫁さんのお母さんは亡くなっているので、私が産後の手伝いをしているのだが、紙おむつ、電化製品、冷凍食品、

宅配便など便利になっている昨今、ともすれば私の手など無くても出来そうな気配である。それでもこちらの手

が借りたいと言ってくれるのは、息子の母親としては、うれしいことなのかもしれない。

ともあれ、初産の不安というものは、これで大丈夫なのだろうかという点につきる。

子育て済んで日が暮れてではないけれど、忘れかけた過去のページをめくるたびに子育て時代の若き頃が蘇って、

何やら気持ちが晴れやかになる。それは子育ての楽しさを思い出すというよりも、子育てのためにいろいろなこ

とを知ろうとしたあの頃の自分が、妙に愛おしく、そしてなつかしいのだ。

時計を見れば、はや午後３時。今日は午前１１時半にこちらに来た。もうそろそろお暇だ。

「赤ちゃんが寝ている時、一緒に寝なさい。また明日来るから」そう言って息子の家を出た。

電車とバスを使っての手伝いである。産後一か月は毎日来なくちゃ、その後は少しずつようすを見ながら…

体に疲れを感じながらも、久々母として変に使命感を感じ帰路を急ぐ。
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